私が 最初にπに興味を持ったのは小学生の頃で 電卓が存在しなかった当時 200年以上前に手計算で何百桁ものπの計算をしていた事を知った時です. 大学に入り 留年した為に必修となったFORTRANが縁で コンピュータ室への自由な出入りを認められた事から FORTRANで簡単な級数近似式で計算させてみましたが 多倍精度の方法を知らなかったのでつまらない結果となりました. 転職してから πの歴史(ペートル・ベックマン著 田尾陽一・清水韶光 共訳 蒼樹書房)という本を買い 紀元前2000年頃エジプトで π=(16/9)^2=3.1605が使われていたのを知りびっくりしました.
また 無理数の不思議(堀場好数著 講談社)という本にもπについての記載があり,ヨーロッパではπの近似値として 355/113≒3.141593が使われているそうです. 変わったところでは,生物学者のジョルジュ・ビュフォン(1707-88)が,平面上に等間隔に平行線を引いて,その間隔と同じ長さの針を上からランダムに落としたとき,針が直線と公差する確率が2/πである事を発見したと書かれていました.
スーパーπというベンチマークプログラムを実行させて見ると パソコンの進化がいかにすごいか実感できます.
落書き帳と 重複しますが 私が以前仕事で使用していたノートPC (ペンティアム3 1GHz)で419万桁を計算させた結果は 12分24秒でした.
現在自宅で使用しているいたPC(ペンティアム4 3GHzを3.3GHzにオーバークロック)で419万桁を計算させるとわずか3分37秒→3分23秒に短縮されていました.(2005/07/10追記 2006/03/19更新)
現在自宅で使用しているPC(i5 2500K 3.3GHz)で419万桁はなんと46秒になりました.3355万桁でも8分12秒です.(2011/12/02追記)
■2002-12-06■ ■No.1321 Mainichi INTERACTIVE Mail に下記の記事がありました. Computing ◆………………………………………………………
円周率1兆2411億ケタ 東大教授ら超並列スパコンで400時間 ………………………………………………………………………◆
東京大学情報基盤センターの金田康正教授や日立製作所の共同研究グループは
6日、円周率を小数点以下1兆2411億ケタまで求めることに成功したと発表した。
これまでの世界記録は、金田教授らが99年9月に求めた2061億ケタで、この記録 の約6倍となる。
▽詳細 http://www.mainichi.co.jp/digital/computing/archive/200212/06/4.html(リンク切れ)
2003.06.15の朝日新聞 社会面に 上記 金田教授が大きくとりあげられていました ■《π》1兆2411億けた その先を見たい その記事で印象的だった金田さんの言葉 「だって1兆けた目は『2』と人類で初めて知るのは自分なんですよ」
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